Neushoorns
Veel Aziaten geloven heilig dat je met poeder gemaakt van neushoornhoorn, ernstige ziektes kunt genezen. Onzin natuurlijk! Maar daardoor zijn neushoorns wel een gewilde prooi voor stropers. Want er is ook nog eens heel veel geld mee te verdienen. De prijs voor een kilo neushoornhoorn neemt de laatste jaren af en kost gemiddeld ongeveer 18.000 Amerikaanse dollar in Azië en 8.500 dollar in Afrika. Gelukkig neemt het aantal gedode Afrikaanse neushoorns per jaar af sinds de piek in 2015 (1.349 neushoorns gestroopt). Toch is het er nog altijd minstens 1 per dag.
Moederziel alleen. Twee jaar geleden werd ik uitgenodigd door de beheerder van een dierenweeshuis in het Krugerpark in Zuid-Afrika. Daar zag ik met eigen ogen hoe rangers het drie maanden oude weesneushoorntje Kabelo op een wagen binnenbrachten. Moederneushoorns laten hun jongen nooit alleen achter, dus waarschijnlijk is de moeder gedood door stropers. En een babyneushoorn alleen op de savanne is ten dode opgeschreven.
Soldaten in tranen. Het was zo triest om dat jonge neushoorntje te zien. Wat een paniek en angst moet hij gevoeld hebben! Ik kreeg een brok in mijn keel en ik zag dat bij een paar rangers de tranen over hun wangen rolden. De dierenarts vertelde me dat Kabelo waarschijnlijk 2 á 3 dagen alleen heeft rondgedwaald op de savanne. Zonder moeder, zonder eten, zonder drinken. Hij heeft gezien dat zijn moeder werd afgeslacht en daarna heeft hij waarschijnlijk nog geprobeerd om bij zijn dode moeder melk te drinken.
Stop de neushoornjacht. Dit is een gruwelijk voorbeeld van de gevolgen van wildlife crime. En het allerergste is: dit is aan de orde van de dag op de savanne. En zeker niet alle weesneushoorns worden gered van de hongerdood. Kabelo opende mijn ogen en hij is de reden dat ik de Stichting No Wildlife Crime heb opgezet. Hier moét een eind aan komen en snel ook. Want drie neushoorns per dag die gedood worden voor hun hoorn: dat kunnen we toch niet laten gebeuren?
