Schubdieren
Schubdieren zijn de meest bizarre zoogdieren die ik ooit heb gezien. Ze hebben een prachtig gepantserd lijf met grote, overlappende schubben, net dakpannen! En die schubben zijn keihard. Handig voor het schubdier, want bij gevaar rolt hij zich op en is hij onaantastbaar voor vijanden. Althans, op één vijand na: de mens.
Goud waard. Schubdieren zijn de meest gestroopte zoogdieren ter wereld. Ze spreken misschien minder tot de verbeelding dan tijgers of olifanten. Maar vergis je niet, schubdieren zijn voor stropers goud waard. De schubben worden gebruikt om artritis en kanker te genezen, borstvoeding te verbeteren, om de circulatie te verbeteren, om maar een aantal dingen te noemen. Er is geen wetenschappelijke basis voor. Ook de klauwen en het bloed van schubdieren zijn gewilde geneesmiddelen in sommige delen van de wereld.
Geheimhouden. Onderzoekers gokken dat er jaarlijks tussen de 40.000 en 80.000 schubdieren worden gedood voor de illegale verkoop. De precieze aantallen weet niemand, want natuurlijk proberen de stropers hun handel zo goed mogelijk geheim te houden. Soms worden grote aantallen schubdierschubben onderschept en in beslag genomen bij de douane, maar voor die schubdieren is het dan natuurlijk al te laat.
Bedreigd. Niemand weet hoeveel schubdieren er nog in het wild leven. Wél weten we dat het aantal snel daalt. Voor je het weet is dit bijzondere, superstoere dier uitgestorven. We moeten iets doen!
